Come trattenere l'acqua nel suolo affinché le piante ne facciano buon uso?
Trattenere l'acqua nel terreno è imperativo! Soprattutto al giorno d'oggi, quando non si può più contare su precipitazioni regolari. Vale quindi la pena di conoscere i modi per ridurre la perdita d'acqua dal terreno. Trattenere l'acqua nel suolo dopo il raccolto è un obbligo. Senza alcuna protezione, il terreno perde rapidamente acqua ed è molto suscettibile all'erosione. In caso di siccità prolungata, perde la sua struttura grumosa. Inoltre, la mancanza d'acqua nel terreno ne riduce l'attività biologica e le piante non possono assorbire i minerali idrosolubili dal terreno.
Prendetevi cura della terra e datele ciò di cui ha bisogno
È importante rendersi conto che anche l'agricoltore ha un ruolo significativo nel determinare come le piante affronteranno i periodi di siccità. Innanzitutto, è fondamentale prestare attenzione alle varietà selezionate per il terreno. A questo proposito, è utile sottolineare i vantaggi dell'acquisto di sementi certificate, specialmente delle nuove varietà con maggiore tolleranza alla siccità. La salute del seme influisce non solo sul processo di germinazione, ma anche sul vigore successivo delle piante. Ricordiamo che piante più sane e ben nutrite affronteranno meglio la siccità. Eventuali danni causati da parassiti e malattie influiscono sul trasporto di nutrienti e acqua nella pianta, con conseguenze sulla resa. Pertanto, è essenziale prendersi cura della salute delle piante attraverso un'adeguata protezione.
È altrettanto importante considerare una concimazione appropriata. Per aiutare le piante a prepararsi agli effetti negativi della siccità, è consigliabile pianificare una concimazione basata su un'analisi della fertilità del suolo e sulle esigenze specifiche delle piante. È bene ricordare l'importanza del fosforo per lo sviluppo dell'apparato radicale e del potassio per regolare il trasporto dell'acqua nella pianta. Le piante carenti di potassio sono meno resistenti in condizioni di siccità e tendono ad appassire rapidamente. Inoltre, è utile includere micronutrienti nella concimazione, in particolare il manganese. I nutrienti non sono importanti solo per le piante, ma influenzano anche la formazione dell'humus nel terreno. Il suolo è l'habitat di organismi benefici che trasformano gli elementi in forme assimilabili dalle piante e partecipano ai processi di strutturazione del terreno. Purtroppo, spesso sottovalutiamo il ruolo del suolo come ambiente di crescita delle piante. In condizioni di siccità, la struttura grumosa e il contenuto di humus del suolo svolgono un ruolo cruciale. Questi due elementi sono interconnessi, poiché l'humus stabilizza la struttura del terreno.
Interruzione dell'evaporazione subito dopo la raccolta
In teoria, la coltivazione post-raccolta dovrebbe iniziare il prima possibile dopo il raccolto. In pratica, questo non è facile per ragioni logistiche (accumulo di lavori nei campi) o a causa delle condizioni meteorologiche (ad esempio, la siccità). A volte questa pratica viene semplicemente sottovalutata. È un errore, poiché il terreno non lavorato perde rapidamente acqua per evaporazione; quindi, è fondamentale impedire il più presto possibile la risalita dell'acqua verso la superficie del suolo. È necessario interrompere i capillari del terreno, che trasportano l'umidità dagli strati più profondi verso l'alto. La perdita d'acqua attraverso questo processo durante le giornate calde e soleggiate può raggiungere gli 80 litri per metro quadrato al giorno. Per illustrare l'entità del problema, si consideri che questa quantità d'acqua corrisponde in media alle precipitazioni di un intero mese, ad esempio luglio. Non conviene rimandare la coltivazione all'ultimo momento e, soprattutto, è importante eseguirla con cura, poiché anche la precisione è fondamentale. Per ridurre i tempi di esecuzione della prima lavorazione post-raccolta e massimizzarne gli effetti, è consigliabile utilizzare macchine per la lavorazione rapida delle stoppie, come l'erpice per erpice per pacciamatura SpringExpert o i rulli a coltelli Rolmako (ProCut e TurboCut). Velocità di lavoro di 20-25 km/h consente di operare rapidamente, interrompere l'evaporazione, stimolare la germinazione dei semi spontanei e delle erbe infestanti, per poi distruggerli con la successiva operazione di coltivazione. Questo è molto importante perché impedisce alle piante indesiderate di competere per l'acqua con la coltura principale.
La dimensione delle particelle del terreno è fondamentale
La quantità di acqua che evapora dal terreno è determinata dalle dimensioni degli aggregati del terreno nel cosiddetto letto di semina. Idealmente, il diametro delle particelle di terreno dovrebbe essere compreso tra 0,02 e 50 mm, e in modo ottimale tra 2 mm. Si tratta quindi di particelle intermedie, né troppo piccole per provocare una risalita capillare, né troppo grandi per essere aerate e quindi il terreno non si asciuga. Gli aggregati di queste dimensioni agiscono come una sorta di copertura, che ha l'effetto di ridurre l'evaporazione dell'acqua. Gli aggregati più piccoli, con un diametro inferiore a 0,02 mm, costituiscono la cosiddetta frazione limosa, dove avviene la capillarità, cioè l'assorbimento dell'acqua dagli strati più profondi del suolo. L'intenso sollevamento verso la superficie del terreno accelera l'evaporazione dell'acqua, quindi le particelle di terra di queste dimensioni non sono consigliate. Sono sconsigliate anche quelle con diametro superiore a 50 mm, perché sono troppo grandi. Il movimento dell'aria tra di esse intensifica l'evaporazione dell'acqua e contribuisce quindi all'essiccazione del suolo.
La struttura del suolo è importante
Come già menzionato, la struttura del suolo influenza significativamente la ritenzione idrica nel terreno. Di conseguenza, la capacità degli acidi umici di creare una struttura grumosa del suolo è di fondamentale importanza. Questo aspetto è rilevante sia per i terreni sabbiosi (aumentandone la coesione) che per quelli argillosi (migliorandone la porosità e l'aerazione). Le piante che crescono su terreni con una struttura adeguata beneficiano di un apporto uniforme di acqua e nutrienti durante l'intero ciclo vegetativo. Nei suoli con una struttura stabile, le piante riescono a utilizzare fino all'85% dell'acqua disponibile. Al contrario, nei terreni con una struttura compromessa, l'efficienza di utilizzo dell'acqua spesso non supera il 15%.È importante sottolineare che i terreni che hanno perso o stanno perdendo la loro struttura non sono in grado di immagazzinare la quantità d'acqua necessaria alle piante. Le colture su terreni destrutturati sono inevitabilmente più vulnerabili durante i periodi di siccità rispetto a quelle coltivate su terreni ben strutturati. Inoltre, i suoli con una buona struttura gestiscono meglio anche l'eccesso di precipitazioni. Per favorire i processi di formazione e mantenimento della struttura del suolo, è consigliabile considerare l'utilizzo di preparati contenenti acidi umici. Questa soluzione è particolarmente indicata per i terreni "affaticati", meno fertili, che hanno perso la loro struttura naturale, e per quelli frequentemente soggetti a ristagni idrici causati da intense precipitazioni, fenomeno che ne riduce ulteriormente la fertilità. L'applicazione di questi preparati stimola l'attività biologica del suolo, migliora la disponibilità e l'assorbimento dei nutrienti, ottimizza le proprietà fisico-chimiche del terreno, promuove lo sviluppo dell'apparato radicale e favorisce l'assorbimento di acqua e sostanze nutritive da parte delle radici.
La chiave del successo è una corretta coltivazione e concimazione del terreno
L'acqua è un fattore determinante per la resa delle colture. Attraverso specifiche pratiche agronomiche, l'agricoltore influisce sulla capacità del suolo di immagazzinarla. In campo, non solo la siccità rappresenta un pericolo, ma anche le piogge intense e spesso torrenziali, che distruggono la struttura del suolo e causano erosione idrica. Una coltivazione appropriata, preferibilmente senza aratura e senza formazione di suola di lavorazione, crea un ambiente migliore per gli apparati radicali. Per ridurre le perdite inutili di acqua dal terreno e favorirne l'uso efficiente da parte delle piante, è necessario allentare superficialmente il suolo, interrompendo così la risalita capillare dell'acqua verso la superficie, da dove evapora rapidamente e improduttivamente. Anche la lavorazione superficiale all'inizio della primavera e l'erpicatura dopo l'aratura autunnale sono importanti per ridurre le perdite d'acqua. Prima della semina, allentate il terreno solo fino alla profondità di semina, in modo da posizionare i semi su un substrato umido che faciliti l'assorbimento dell'acqua durante la germinazione. Per il trapianto di piantine, lavorate il terreno leggermente più in profondità per consentire un corretto posizionamento e attecchimento. Mantenete elevato il contenuto di sostanza organica nel suolo, che assorbe e trattiene molta più acqua (3-5 volte) rispetto alla frazione minerale. A tal fine, incorporate sistematicamente al terreno fertilizzanti naturali e organici. Mantenete nel suolo un pH ottimale e un'adeguata disponibilità di nutrienti, tra cui potassio e talvolta sodio, che ottimizzano la gestione idrica delle piante, facilitando l'assorbimento e il movimento dell'acqua attraverso le cellule radicali e il suo trasporto nei fasci vascolari. Le piante utilizzeranno così meno acqua per produrre un'unità di sostanza secca e resisteranno meglio ai periodi di siccità.
I fertilizzanti a base di fosforo e potassio vengono seminati più in profondità (5-10 cm per i cereali e 10-20 cm per le altre colture). Ciò ne consentirà un migliore utilizzo grazie a condizioni idriche più favorevoli e a una crescita più robusta delle radici, che si espandono e penetrano negli strati più profondi del suolo alla ricerca di nutrienti e acqua. È inoltre consigliabile utilizzare "idrogeli", preparati specializzati che assorbono grandi quantità d'acqua e la restituiscono alle piante nei periodi di carenza idrica. Il loro effetto dura in media cinque anni dall'applicazione nel terreno. Una lavorazione meccanica superficiale del terreno, eseguita il più presto possibile dopo la raccolta, è una delle misure che trattengono l'acqua nel suolo, riducendo le perdite per evaporazione. Rolmako offre una gamma completa di erpici a dischi nel suo portafoglio di macchine agricole, come il modello SpeedCutter che, grazie al suo disco dalla forma speciale, è ideale per la lavorazione ultra-superficiale del terreno, consentendo la massima ritenzione idrica. Anche la combinazione ComboTill di coltivatore ed erpice pacciamatore si adatta perfettamente al modello di lavorazione conservativa sopra menzionato.
Cosa si usa per rompere le stoppie?
La coltivazione post-raccolta dovrebbe essere generalmente eseguita superficialmente, a una profondità di appena pochi centimetri — 5-8 cm. Questa pratica mescola efficacemente le stoppie e previene l'emergere delle erbacce, che possono assorbire ampiamente l'acqua dal suolo. Gli aggregati di stoppie sono frequentemente utilizzati per rompere e sminuzzare i residui colturali, mescolandoli uniformemente con il suolo. Esempi includono il coltivatore multifunzionale Rolmako U436 o il coltivatore pre-semina e di stoppie a quattro travi U497. Anche gli erpici a dischi combinati con rulli sono popolari, come i modelli di erpici a disco Rolmako U622, U693, U652 o U671. Il loro uso è sconsigliabile quando è presente il gramigno nel campo, poiché i dischi tagliano i rizomi, incoraggiandone la crescita intensiva. In tali casi, dopo aver applicato un erbicida contenente glifosato, la coltivazione dovrebbe essere condotta con un coltivatore per portare i germogli di gramigna alla superficie del suolo. L'aratro agricolo è ora meno comunemente utilizzato tra gli agricoltori a causa della sua natura energivora e inefficienza. Inoltre, l'aratro colloca i residui colturali in modo che non favorisca una rapida decomposizione nel suolo. La scelta delle macchine dipende in gran parte da quanto è disponibile in una specifica azienda agricola.
Macchine e tecniche di lavorazione del terreno che aiutano a trattenere l'acqua nel suolo
Le macchine per la lavorazione del terreno che aiutano a trattenere l'acqua nel suolo sono uno strumento importante per l'agricoltura sostenibile, soprattutto nelle aree con scarsa umidità o a rischio di siccità. Ecco alcune di queste macchine e tecnologie.
Macchine agricole che proteggono il terreno dalla perdita d'acqua
Coltivatori da stoppie: Questi macchinari lavorano il terreno a una profondità maggiore, aiutando a trattenere l'acqua negli orizzonti più profondi del suolo. Migliorano la struttura del terreno, aumentandone la capacità di ritenzione idrica. Si consiglia di utilizzare coltivatori per la lavorazione del terreno senza aratro, come il coltivatore da stoppie U436.
Dissodatore: Gli aratri a scalpello e i dissodatori lavorano a profondità maggiori rispetto agli aratri tipici. Allentano e aerano gli strati di terreno più profondi rompendo la suola dell'aratro, migliorando così la gestione dell'acqua. Queste macchine operano a profondità significative, rompendo gli strati più duri del terreno e facilitando la penetrazione dell'acqua. L'aratro a scalpello U624 è ideale per rompere la suola di lavorazione e garantire un allentamento ottimale del terreno. Per i trattori con potenza di trazione inferiore, è consigliabile utilizzare dissodatori come l'U602, l'U614 e altri della gamma Rolmako.
Erpici a dischi: Le macchine per la lavorazione del terreno, come gli erpici a dischi, influiscono sulla conservazione dell'acqua in vari modi. Se usato correttamente, l'erpice a dischi può ridurre l'erosione del suolo, impedendo alle particelle di terreno di entrare nei sistemi idrici. Un trattamento adeguato del terreno con l'erpice a dischi migliora la capacità del suolo di trattenere l'acqua, contribuendo ad aumentare la disponibilità idrica per le piante nei periodi più secchi. Preservando la struttura del suolo e prevenendone l'erosione, l'erpice a dischi può contribuire a ridurre la quantità di pesticidi, fertilizzanti e altre sostanze chimiche che entrano nelle acque sotterranee o superficiali. L'accurata eliminazione dei residui vegetali e la miscelazione del terreno possono migliorare l'utilizzo dei nutrienti disponibili da parte delle piante, riducendo la necessità di fertilizzanti aggiuntivi. Naturalmente, affinché questi benefici siano efficaci, è importante utilizzare l'erpice a dischi in modo corretto e responsabile e monitorare gli effetti dell'erpice sul terreno e sull'acqua. Rolmako è specializzata nella produzione di erpici a dischi da molti anni e ha in gamma macchine con larghezza di lavoro fino a 12 metri. Le macchine più popolari sono l'U693, l'U652, l'erpice a dischi SpeedCutter e l'erpice per stoppie pesante U671.
Macchine per la lavorazione del terreno ultra-superficiale: Erpici pacciamatori, erpici rotanti, coltivatori, erpici a dischi per lavorazioni superficiali, rulli a coltelli e combinazioni di queste macchine. La lavorazione più superficiale del terreno riduce al minimo la degradazione dell'humus e mobilita i nutrienti. Gli agricoltori cercano macchine per una lavorazione ultra-superficiale del terreno, che taglino il suolo in modo ampio e lo mescolino minimamente con i residui colturali. La lavorazione ultra-superficiale delle stoppie distrugge le piante autoriseminanti e le infestanti attraverso il taglio meccanico delle radici e la successiva essiccazione al sole. Questo metodo comporta un consumo di carburante significativamente inferiore e protegge il suolo dalla perdita d'acqua.
Tecniche di coltivazione
Pacciamatura: Lasciare uno strato di pacciamatura sulla superficie del terreno aiuta a trattenere l'umidità del suolo riducendo l'evaporazione dell'acqua dalla superficie. La pacciamatura consiste semplicemente nel ricoprire il terreno per proteggerlo dalla luce solare diretta, dal vento forte o dalla pioggia battente. In questo modo, la pacciamatura contrasta l'erosione del suolo. Oltre a proteggere il terreno dalle intemperie, la pacciamatura organica riduce la crescita delle erbe infestanti e fornisce sostanze nutritive al terreno. Per la pacciamatura si usa solitamente la paglia. Subito dopo la raccolta, si possono utilizzare rulli a coltelli (come i modelli Rolmako ProCut o TurboCut) per sminuzzare la paglia e distribuirla uniformemente sul campo.
Lavorazione minima conservativa del terreno: Le tecniche di lavorazione ultra-superficiale e di semina su sodo riducono al minimo il disturbo dello strato superficiale del terreno e migliorano la sua capacità di trattenere l'acqua. Con queste tecniche non si verifica un'eccessiva essiccazione del terreno, poiché non viene rivoltato.
L'introduzione di queste macchine e tecnologie nelle pratiche agricole può migliorare significativamente la capacità di ritenzione idrica del terreno, che è fondamentale per aumentare la resa dei raccolti e ridurre i rischi di siccità. La scelta delle soluzioni più appropriate dipende dalle specifiche condizioni pedoclimatiche della regione.
Strategie e pratiche agricole efficaci
Trattenere l'acqua nel terreno in modo che le piante possano farne buon uso è un aspetto fondamentale della coltivazione e della gestione dell'acqua in agricoltura. Ecco alcune strategie e pratiche efficaci che possono essere applicate.
Sistema di irrigazione adeguato: Scegliere un sistema di irrigazione adeguato che fornisca acqua alle piante in modo efficiente.
Pacciamatura: Uno strato di pacciamatura sulla superficie del terreno aiuta a trattenere l'umidità nel suolo. La pacciamatura riduce l'evaporazione dell'acqua dalla superficie e mantiene la temperatura del terreno più stabile.
Pratiche di manutenzione: Adottare pratiche di lavorazione conservativa del terreno come la semina su sodo e la lavorazione ultra-superficiale per preservare la struttura del suolo e ridurre l'erosione, favorendo così la ritenzione idrica.
Raccolta dell'acqua piovana: Installare sistemi di raccolta dell'acqua piovana per raccogliere e immagazzinare acqua da utilizzare per l'irrigazione durante i periodi di siccità.
Migliorare la struttura del suolo: Migliorare la struttura del suolo aggiungendo materia organica come il compost per aumentare la capacità di ritenzione idrica.
Stabilire le date di semina e raccolta appropriate: pianificare le date di semina e raccolta in base alle condizioni climatiche locali può aiutare a ridurre al minimo le perdite d'acqua.
Monitoraggio dell'idratazione: Utilizzare sensori di umidità del terreno per monitorare i livelli di umidità, assicurando che le piante ricevano la giusta quantità d'acqua ed evitando l'irrigazione eccessiva.
Gestione ottimale dei fertilizzanti: Una concimazione equilibrata aiuta le piante a utilizzare l'acqua e le sostanze nutritive in modo più efficiente.
Sviluppo di sistemi di ritenzione idrica: Creare stagni, bacini di ritenzione e fossi di drenaggio per raccogliere e immagazzinare acqua nell'azienda agricola.
Drenaggio: in caso di accumulo eccessivo di acqua nel terreno, l'uso di sistemi di drenaggio può contribuire a migliorare la conducibilità del terreno e a evitare un'eccessiva umidità.
La ritenzione dell'acqua nel terreno è un aspetto importante dell'agricoltura sostenibile, che contribuisce all'uso efficiente delle risorse idriche e alla minimizzazione delle perdite di acqua per evaporazione, erosione o lisciviazione. È opportuno adattare queste pratiche alle specifiche condizioni pedoclimatiche della regione e al tipo di coltura.
Le colture di copertura e le colture intercalari, opportunamente selezionate, possono contribuire significativamente a trattenere l'acqua nel terreno
Le colture intercalari e le colture intercalari, opportunamente selezionate, possono aiutare molto a trattenere l'acqua nel terreno. Queste piante forniscono una copertura del terreno, proteggendo il suolo dalla luce solare diretta e riducendo così al minimo l'evaporazione diretta. Inoltre, una fitta copertura vegetale riduce notevolmente l'essiccazione del suolo e l'erosione causata dal vento. Le colture intercalari e le colture di copertura proteggono anche la struttura del suolo dagli effetti dannosi delle piogge intense. In aggiunta, queste colture apportano materia organica al suolo, non solo attraverso i residui vegetali che si mescolano al terreno, ma anche mediante i composti organici secreti dalle radici delle piante in crescita. Questi composti vengono utilizzati dai batteri del suolo, inclusi quelli che solubilizzano il fosforo e il potassio accumulati, rendendo questi elementi più disponibili per le piante. Ciò, a sua volta, contribuisce ad aumentare la resistenza delle piante alle condizioni di stress.
Conclusione
La diminuzione del contenuto di humus è legata alla mancanza di una concimazione razionale, alla coltivazione intensiva prolungata, alla rotazione inappropriata delle colture e alla presenza di una suola del lavorazione. L'humus influisce significativamente sulla capacità dell'acqua piovana di infiltrarsi in profondità nel profilo del suolo, riducendo così le perdite dovute al deflusso superficiale. Inoltre, l'humus stesso può trattenere una quantità d'acqua fino a cinque volte il suo peso.
L'uso inappropriato dei residui colturali, soprattutto attraverso la vendita di paglia senza reintegrare questa perdita con materia organica, contribuisce ulteriormente alla riduzione dell'humus nel suolo e quindi al suo degrado. Anche una rotazione impropria delle colture ha un impatto negativo sulla struttura del suolo.
I benefici delle tecniche di semina sul sodo e di coltivazione ultra superficiale in termini di ritenzione idrica del suolo sono ampiamente discussi. Queste tecniche colturali mescolano il terreno anziché rivoltarlo, preservando più humus negli strati superiori del suolo e consentendo di risparmiare acqua. Sebbene queste soluzioni abbiano sostenitori e oppositori, è importante notare che l'aratura ripetuta alla stessa profondità favorisce la formazione di una suola di lavorazione, che limita lo sviluppo dell'apparato radicale delle piante. Si raccomanda quindi ogni quattro anni un dissodamento intermittente, ad esempio, utilizzando attrezzature come il dissodatore Rolmako U602, U614, l'aratro a scalpello U624 o tante altre macchine Rolmako per il dissodamento profondo.
La struttura del suolo è influenzata anche dall'uso di attrezzature agricole pesanti, i cui effetti negativi possono essere mitigati utilizzando ruote gemellate, riducendo la pressione degli pneumatici o impiegando la tecnologia di trazione a cingoli.
