Analisi del pH e del contenuto di nutrienti del suolo - Perché è importante?
Si può dire che il suolo assomigli a un'officina ben attrezzata. Se un agricoltore ha conoscenza degli "strumenti" in esso contenuti, ovvero i nutrienti e il pH, può facilmente risolvere qualsiasi problema ad esso correlato. Questo porta sia profitti che soddisfazione! Le risorse minerali e il pH influenzano lo stato del suolo e si influenzano a vicenda. In questo articolo spieghiamo come analizzare il pH e la fertilità del terreno e perché è importante farlo prima della semina e della concimazione.
Acidificazione, ovvero pH del suolo
L'acidificazione è il livello di pH del suolo. Da esso dipende non solo lo sviluppo di funghi e batteri essenziali, ma anche il valore dei nutrienti assimilabili dalle piante. Inoltre, diverse specie di piante si sviluppano in diversi intervalli di pH a seconda delle loro specifiche esigenze nutrizionali, ad esempio per il frumento un pH di 5,5 è il minimo per la coltivazione. Quando il pH è troppo alto, le piante non sono in grado di assorbire una quantità sufficiente di ferro e iniziano a ingiallire.
Valutazione del pH del suolo
Il modo più semplice, ma diciamolo francamente, meno accurato per valutare il pH del suolo è... annusarlo. Ovviamente, un agricoltore esperto riconoscerà l'odore appropriato del suolo, ma questo gli dirà poco sulla necessità di regolare il pH (ad esempio, variare la calcitazione) in diverse parti del campo. Purtroppo, anche le cartine tornasole risulteranno altrettanto imprecise. Sebbene costino poco e si possano prelevare un gran numero di campioni, la loro valutazione è così soggettiva che due persone possono interpretare diversamente lo stesso campione.
Molto più precisi sono i kit per il test del pH del suolo, ma si tratta di un'analisi chimicamente complessa. Inoltre, questi kit forniscono risultati in diversi intervalli di pH, quindi o devi acquistarne una dozzina o conoscere in anticipo gli intervalli di pH presenti nel campo.
Una soluzione migliore e accessibile a ogni agricoltore è l'uso di un tester digitale portatile per il pH del suolo. Offre una precisione di misurazione molto più elevata (fino a 0,1 unità di pH) rispetto alle opzioni menzionate in precedenza. Basta inserire un elettrodo speciale nel terreno e attendere il risultato. Ovviamente, un tale dispositivo ha un certo costo, ma con il suo aiuto puoi creare autonomamente una mappa del campo che tenga conto delle differenze di pH. Questo ti permette di sapere quanta calce carbonatica usare in un determinato punto.
L'analisi più accurata si può effettuare nel laboratorio della Stazione Chimico-Agraria. Tuttavia, è importante notare che misurazioni del pH fino a 0,5 consentono già di adeguare correttamente la calcitazione. Inoltre, lunghi periodi di alte temperature e carenza idrica influenzano anche il pH del suolo; quindi, hai bisogno di un metodo semplice e sempre a portata di mano per analizzarlo. Questo ti permette, ad esempio, di optare per l'irrigazione, che abbasserà anche il pH del suolo.
Contenuto di elementi minerali
Vale la pena menzionare che la calcitazione è un fattore che attiva i nutrienti nel suolo. Ad esempio, il pH può essere alto a causa di un alto contenuto di potassio o sodio. Per questo motivo, prima della calcitazione, è necessario effettuare anche misurazioni accurate del contenuto di vari elementi nel suolo. Soprattutto, tale analisi mostrerà quanti nutrienti specifici dobbiamo introdurre per ottenere un raccolto maggiore e di migliore qualità.
Valutazione del contenuto del suolo - Campionamento
I campioni di suolo vengono prelevati utilizzando una sonda di Egner-Riehm. Deve essere inserita nel terreno a una profondità di 20-25 cm e ruotata, e il campione prelevato versato in un secchio. Puoi anche usare una vanga, che inserirai a una profondità simile e dalla cui punta "taglierai" un campione.
Dopo aver prelevato tutti i campioni, mescola il tutto e versalo in un sacchetto. Così si crea un campione generale, che dovrebbe essere composto da una dozzina di campioni singoli, ma da un'area non superiore a 4 ettari. Ciò significa che prima di iniziare il campionamento è meglio preparare una mappa del campo suddivisa in aree fino a 4 ettari o in aree con lo stesso tipo di suolo e topografia. Ricorda che i campioni non devono essere prelevati dal bordo dei campi, in luoghi con fossi di drenaggio e cumuli, in fossi, solchi, talpe, depressioni e luoghi vicino a strade ed edifici.
Ovviamente, la confezione (campione medio) deve essere etichettata, preferibilmente con un pennarello, fornendo tutte le informazioni necessarie e protetta da alte temperature e raggi solari. Entro un periodo non superiore a 3 giorni dovresti consegnarla alla Stazione Chimico-Agraria. Se prevedi di farlo più tardi, il terreno nel campione deve essere essiccato a temperatura ambiente per evitare la formazione di muffe. Oltre all'analisi della reazione (pH) e del contenuto di macroelementi (P2O5, K2O, MgO), puoi richiedere l'analisi dei microelementi come rame (Cu), zinco (Zn), manganese (Mn), ferro (Fe), boro (B) e chiedere raccomandazioni sulla concimazione.
Se la tua superficie è composta da diversi campi in luoghi diversi, è meglio creare campioni separati da ogni campo. Lo stesso vale per un'area collinare e un campo in pendenza. In questo caso, i campioni primari devono essere prelevati dal fondo, dal centro e dalla cima dell'appezzamento. Il campionamento può essere affidato a un'azienda che fornisce tali servizi o alla Stazione Chimico-Agraria. Lo fanno quotidianamente, quindi lo faranno evitando errori comuni che contaminano il campione. Inoltre, possono prelevare materiale da una profondità maggiore. Questo è più vantaggioso per te, poiché le radici possono assorbire i nutrienti anche da 2 m di profondità.
Quando effettuare l'analisi del suolo?
Tutte le analisi dovrebbero essere effettuate dopo la raccolta, ma prima della concimazione e della semina. Non prelevare campioni in giorni particolarmente umidi o secchi, perché i risultati saranno imprecisi. E con che frequenza eseguire le analisi? Si raccomanda di farlo una volta ogni 4 anni, anche se nelle attuali condizioni climatiche variabili non fa male eseguire le analisi ogni anno, e nel caso dell'azoto minerale - anche 2 volte all'anno.
Perché vale la pena analizzare il suolo?
Se non si considerano dati dettagliati nel bilancio dei nutrienti, non sarà possibile determinare la quantità effettiva di fertilizzante appropriato. Ovviamente, l'analisi del suolo in termini di reazione e contenuto di elementi minerali comporta dei costi, ma la concimazione a occhio è meno economica. La fertilizzazione del terreno è una delle pratiche agronomiche più costose! Inoltre, se si apporta azoto in un campo dove è già presente, il frumento smetterà di nutrire i funghi che gli forniscono azoto dal suolo. Quando moriranno, dovrai spendere soldi per il fertilizzante che potrebbe essere fornito alla pianta gratuitamente in modo naturale.
Invece della concimazione, si può anche considerare l'introduzione di batteri azotofissatori nel suolo, ma in questo caso devi tenere conto del pH. Questi microrganismi si sviluppano bene nell'intervallo di pH 6-7,5. Inoltre, nel campo deve esserci abbondanza di potassio e altri elementi come calcio e magnesio. Parlando di questi, vale la pena menzionare che questi elementi sono responsabili della corretta struttura e qualità degli aggregati del suolo.
Si vede quindi che tutti gli aspetti del suolo, le sue proprietà fisiche e biochimiche si influenzano a vicenda creando un processo autoalimentato di degradazione o miglioramento della qualità. Qualsiasi pratica agronomica e concimazione non basata su conoscenze accurate causerà danni. Il suolo ne risentirà, e di conseguenza anche il raccolto, e soprattutto il portafoglio dell'agricoltore.